Como identificar se uma criança tem síndrome de Gilles

A síndrome de Gilles de la Tourette, consiste na presença de múltiplos tiques, que afetam a pessoa de formas muito diversas e por várias fases da vida, principalmente na infância, adolescência e juventude.

A intensidade desses sintomas varia muito de uma pessoa para outra, explica o Dr. Àngels Bayés, neurologista e diretor da Unidade de Parkinson e Distúrbios do Movimento do Centro Médico Teknon: “Eles podem ser muito leves e não serem percebidos na vida das pessoas afetadas, de tal forma que nem consideram consultar um neurologista, mas também podem impactar em diferentes níveis: psicológico, acadêmico, profissional, social ou pessoal”. Quanto à sua prevalência, está entre cinco e 30 por 10.000 pessoas, sendo três vezes mais frequente em homens do que em mulheres.

Embora as causas desta síndrome ainda não sejam conhecidas, acredita-se que seja causada por um conjunto de fatores: genéticos, ambientais, perinatais e autoimune. O grau de envolvimento pode variar muito. “Assim, por exemplo, podemos descobrir que um dos dois pais teve um problema de concentração na infância, ou tiques que desapareceram sem causar nenhum problema grave, e que anos depois um dos filhos tenha síndrome de Tourette com sintomas mais marcantes”.

O principal sintoma desta síndrome são os tiques. São movimentos não voluntários, súbitos, rápidos, arrítmicos e estereotipados (tiques motores) ou vocalizações (fônicas), recorrentes e irresistíveis, embora às vezes o paciente possa suprimi-los por um curto período de tempo. A síndrome de Tourette é caracterizada pela presença de um ou mais tiques fônicos e vários motores por mais de um ano. A grande maioria dos casos são leves e alguns podem ser graves.

Os motores podem afetar qualquer parte do corpo, mas geralmente ocorre no rosto, olhos e pescoço. Também pode haver outras mais complexas, como levantar o braço e fazer gestos. Quanto aos fonéticos, são ‘ruídos’, como pigarro ou outros sons guturais. É possível que não tenham chamado a atenção de ninguém e tenham passado despercebidos.

A idade média de aparecimento dos tiques é de sete anos, explica o Dr. Bayés. “A família deve levar em consideração que se trata de uma síndrome crônica, com remissões e exacerbações, e que os sintomas iniciais podem diminuir, persistir ou aumentar. Em geral, os tiques são mais graves durante a primeira década da doença e depois melhoram gradualmente”.

Além disso, “esta síndrome pode ser acompanhada por obsessões e compulsões, distúrbios comportamentais, transtorno de déficit de atenção e hiperatividade, ansiedade ou outros distúrbios do humor e do sono”. Indivíduos gravemente afetados podem ter sérios problemas emocionais, incluindo depressão maior, e algumas dessas dificuldades parecem estar associadas às consequências sociais, acadêmicas e profissionais do transtorno.

Não existe um teste específico para diagnosticar este problema. Normalmente, o neurologista é o responsável por avaliar se estamos diante da síndrome de Tourette, de acordo com o histórico familiar e médico do paciente, além de um exame físico. Testes de imagem – como ressonâncias magnéticas, tomografias computadorizadas ou EEGs – às vezes podem ser feitos, mas esses testes visam descartar outras condições que podem causar sintomas semelhantes.

Quanto ao tratamento, não implica necessariamente em tomar medicamentos. “Na verdade, o primeiro tratamento no manejo dos tiques costuma ser uma abordagem não farmacológica: melhorar o descanso noturno, diminuir os níveis de estresse e aprender a controlar a ansiedade”. Se os tiques começam a afetar o funcionamento normal de uma pessoa, as relações sociais e as atividades da vida diária, existem tratamentos medicamentosos para controlá-los. Nos casos mais graves, conclui o Dr. Bayés, “a cirurgia (estimulação cerebral profunda) pode ser necessária. Um tratamento multidisciplinar com a comunicação da família, neurologista, neuropsicólogo, psicólogo, professores ou psiquiatra é essencial”.