LeBron James é convocado para o All-Star Game da NBA e estende recorde de participação

LeBron James vai jogar o All-Star Game da NBA pela 22ª vez. Depois de ter ficado fora da lista de titulares, o astro de 41 anos foi convocado no domingo para ser reserva do time do Oeste. Assim, ele estendeu o próprio recorde de participações no jogo que reúne as estrelas da liga americana de basquete no dia 15 de fevereiro, em Inglewood.

É uma experiência extremamente gratificante. Os técnicos votaram. Então, todo o meu respeito a eles por verem como eu ainda estou jogando nesta fase final da minha carreira. E ser um All-Star significa muito para a minha família, para as pessoas que acompanham a minha carreira, para os meus fãs fiéis. Eles têm acompanhado a minha trajetória e é sempre recompensador, mesmo que de um ponto de vista de humildade, ser reconhecido pelo meu trabalho – disse King James.

Foi a primeira vez que LeBron ficou fora da lista de titulares do All-Star Game, mas os treinadores da NBA votaram para que ele fosse convocado para ser reserva, garantindo assim a 22ª participação seguida. No ano passado, porém, ele não entrou em quadra por causa de uma lesão.

Para ser honesto, não era um objetivo meu começar a temporada, perder os primeiros 14 jogos e dizer: “OK, preciso ser um All-Star”. Eu só queria voltar a jogar no alto nível que eu sabia que era capaz, depois de me livrar da ferrugem por ter perdido a pré-temporada, o training camp, meus treinos de verão, algo que nunca fiz em toda a minha carreira.

Além de LeBron, a lista de reservas do Oeste conta com Kevin Durant, Jamal Murray, Deni Avdija, Anthony Edwards e Devin Booker. Para o Leste, foram chamados Donovan Mitchell, Pascal Siakam, Scottie Barnes, Jalen Duren, Norman Powell e Jalen Johnson.

Para este ano, o All-Star ganhará um formato totalmente novo. O evento reunirá três equipes, sendo duas dos Estados Unidos e uma com jogadores internacionais, que se enfrentarão em partidas de 12 minutos cada. Cada elenco terá oito atletas, mas o comissário da liga, Adam Silver, poderá convocar nomes extras caso o número mínimo não seja atingido.

O novo modelo substitui o formato de 2025, que havia contado com quatro times, incluindo um composto apenas por novatos e jogadores de segundo ano, e foi alvo de críticas pela baixa competitividade e ritmo lento. A edição foi a segunda menos assistida da história, o que levou a liga a buscar alternativas para retomar o interesse do público e aumentar o nível de disputa entre as estrelas.