Kepler, o profeta do universo

Ninguém acreditou nele quando afirmou que a Terra girava em torno do Sol e, embora o tempo acabasse provando que ele estava certo, sua vida foi uma série de adversidades.

O astrônomo e matemático alemão Johannes Kepler (1571-1630) simboliza, como poucos homens na história, a luta incansável contra todas as adversidades para alcançar o objetivo principal de sua vida. É difícil imaginar a coragem, ou melhor, a imprudência com que esse cientista obstinado ousou desafiar o princípio geralmente aceito em seu tempo. Quem iria acreditar então que a Terra era uma esfera gigantesca que girava em torno do Sol, enquanto girava sobre si mesma a uma velocidade de 1656 quilômetros por hora?

Todos os mortais, incluindo os mais renomados cientistas da época, afirmavam que, se aquela teoria maluca fosse verdade, castelos, igrejas, florestas, oceanos e a humanidade sem exceção seriam lançados da superfície do planeta vítimas de uma força centrífuga prodigiosa.

Alguns chegaram a pensar que o alemão havia perdido completamente a cabeça. Mas, longe de ser perturbado, Kepler era “um homem incomparável”, como seu conterrâneo Albert Einstein o chamava em meados do século XX. Um gigante da ciência que mostrou à humanidade o longo caminho até as estrelas.

No entanto, até que esse reconhecimento viesse após sua morte, nosso protagonista teve que percorrer o caminho sombrio para o Calvário em vida. A tempestade de conflitos religiosos devastou a existência de uma pessoa piedosa como Kepler. Em 1600 os protestantes foram expulsos da população austríaca de Graz. Giordano Bruno foi queimado na fogueira naquele mesmo ano, na Itália, por ter argumentado que o espaço era infinito e povoado por estrelas do tamanho do Sol. Kepler teve que pagar um alto resgate para poder sair, depois de vender barato propriedades da esposa. Chegou a Praga doente e sem recursos. Seu amigo Tico Brahe, o famoso gênio independente dinamarquês, ofereceu-lhe hospitalidade. Brahe era então um matemático do imperador Rudolf II, de quem conseguiu nomear seu amigo como assistente.

Essas leis demonstraram a falsidade do sistema de Ptolomeu, que colocou a Terra no centro do universo; e confirmaram, ao contrário, a veracidade do sistema de Copérnico, segundo o qual a Terra girava em torno do Sol, iniciando assim a era da astronomia moderna.

Com a morte de seu amigo Brahe, o imperador Rudolf deu a Kepler sua posição na corte. Nosso cientista dedicou sua Nova Astronomia ao príncipe, uma obra que, juntamente com De Revolutionibus de Copérnico e Principia de Newton, foi um marco no campo astronômico universal. Infelizmente, o tratado passou quase despercebido entre os estudiosos e não trouxe nenhum lucro ao seu autor. Como se isso não bastasse, em 1612 ele recebeu três golpes cruéis do destino: sua esposa, seu segundo filho e o imperador que o havia protegido morreram em poucas semanas. Oprimido mais uma vez pela adversidade, mudou-se para Linz, onde conseguiu um emprego de professor mal remunerado, o que lhe permitiu dedicar-se às suas observações astronômicas com a ajuda de um telescópio. A jovem com quem se casou pela segunda vez em Linz estava grávida quando uma nova tribulação o afligiu. Acusada de feitiçaria, sua mãe idosa foi presa em Württemberg, e estava prestes a ser queimada viva. Ele foi para lá imediatamente e, após intensos meses de luta, finalmente conseguiu que sua mãe fosse absolvida.

Os problemas não pararam por aí. Por ocasião da Guerra dos Trinta Anos (1618-1648), Linz foi sitiada em 1626 e as autoridades eclesiásticas consideraram Kepler suspeito de heresia, obrigando-o a se isolar em sua casa e selar sua biblioteca. Passando pelo homem na rua, aquele que o filósofo Immanuel Kant (1724-1804) chamou de “o mais perspicaz dos pensadores”, as pessoas cuspiram nele, chamando desdenhosamente de “astrólogo”.

Afinal, como cristão, e depois de estudar teologia na Universidade de Tübingen, deixou este cântico ao Todo-Poderoso escrito para a posteridade, como uma oração: “Meu Deus, obrigado por nos guiar para a luz da Tua Glória, luz da natureza. Cumpri a tarefa que me indicaste e regozijo-me na tua criação, cujas maravilhas me concedeste descobrir aos homens. Um homem”. Kepler estava igualmente grato apesar da adversidade contínua.

Kepler morreu falido. Até sua morte, a tremenda odisseia desse grande cientista não foi recompensada. Doente e desejoso de garantir o futuro da mulher e dos filhos, viajou para Regensburg na esperança de que o Parlamento, cuja sede era ali, lhe pagasse os quase 12.000 florins que lhe eram devidos há anos. Tão precária era sua saúde que apenas treze dias depois de chegar a Regensburg, sofrendo de febre, ele morreu. Era 15 de novembro de 1630.

Mesmo depois de sua morte, o pobre Kepler não teve um descanso merecido. Eles negaram o enterro de seus restos mortais dentro do complexo de Regensburg. Três anos depois de seu sepultamento, os soldados arrancaram as lápides do cemitério para usá-las em obras de fortificação, e assim todos os vestígios de sua tumba desapareceram, engolidos por aquela mesma Terra que ele tanto observava.