Artistas e o aborto

Todos os artistas têm lutado com a forma de retratar o aborto. Ernest Hemingwar, escreveu um conto inteiro sobre aborto, e poetas como Gwendolyn Brooks e Anne Sexton compuseram algumas linhas verdadeiramente brutais sobre suas próprias experiências. Muitos músicos canalizaram sua dor e perda em letras poderosas. Mas nas artes visuais – além do cinema – o aborto tem estado quase totalmente ausente. Em conjunto, as obras de dois pintores notáveis ​​– o americano Norman Rockwell e o canadense William Kurelek – mostram por que precisamos urgentemente de mais artistas para expor o assassinato em massa dos nascituros em nossa sociedade.

Quando morreu em 1978, Norman Rockwell havia produzido mais de 4.000 obras originais e era provavelmente o pintor americano mais amado de todos os tempos. Em suas pinturas havia piscinas naturais e serviços religiosos, jantares de Ação de Graças e despedidas, jogos esportivos e encontros embaraçosos, orações pessoais e eventos políticos. Rockwell documentou os americanos e suas vidas cotidianas no seu melhor, criando cenas atemporais que falavam diretamente com as memórias centrais de seu público. Na verdade, a arte de Rockwell tornou-se tão popular que ele ajudou a moldar a consciência coletiva da América, erguendo um espelho para o alto drama da vida comum. “Sem pensar muito sobre isso em termos específicos, eu estava mostrando a América que conhecia e observava para outras pessoas que talvez não tivessem notado”, disse Rockwell certa vez sobre seu trabalho.

Rockwell também era capaz de arte mais sombria. Sua pintura de 1965, Assassinato no Mississippi, é uma representação arrepiante dos assassinatos de 1964 dos trabalhadores dos direitos civis Michael Schwerner, James Chaney e Alan Goodman. Klansmen atiraram neles à queima-roupa e empurraram terra sobre seus cadáveres com um trator. A pintura mostra um ensanguentado James Chaney caído nos braços de um Klansman incolor com outro jovem morto ou morrendo ao lado deles. A obra mais famosa de 1964 de Rockwell, The Problem We All Live With, mostra a pequena Ruby Bridges sendo escoltada para a escola por agentes federais, a parede atrás deles salpicada de suco de tomate e um epíteto racista.

Mas quando se trata de aborto – a violência mais íntima – Rockwell pode ter secado. Em sua biografia de 2001, Norman Rockwell: A Life , Laura Claridge argumenta que uma das famosas capas do Saturday Evening Post de Rockwell provavelmente tem uma história de fundo arrepiante. Claridge relata que, de acordo com um dos filhos de Rockwell, em 1938 o artista levou Mary, sua segunda esposa, para fazer um aborto na Inglaterra. A capa do Post de 8 de outubro de 1938 – a primeira após o suposto aborto – é chamada Blank Canvas, e retrata Rockwell sentado na frente de um cavalete com uma tela vazia na frente dele, coçando a cabeça. No canto da tela há uma nota: “DUE DATE” (Data de Vencimento). De acordo com Claridge, esse vazio representa a perda do bebê Rockwell abortado. Não havia criança para render amorosamente – a criança se foi, e Rockwell não podia (ou não queria) pintar sua morte sangrenta.

William Kurelek, que se tornaria conhecido como “Norman Rockwell do Canadá”, nasceu em uma cabana de pradaria durante o inverno de 1927. Ele cresceu trabalhando na terra e cuidando do gado na fazenda de grãos de seus pais em Albertan. Ele descobriu seu talento para o desenho desde cedo, cobrindo as paredes do quarto com esboços vívidos. Em 1946, Kurelek foi para a Universidade de Manitoba, onde se formou em latim, inglês e história. Ele também começou a lidar com a doença mental (não diagnosticada profissionalmente) que o afligiria por toda a sua vida adulta.

Em sua juventude, Kurelek trabalhou em Edmonton como construtor de estradas, em Quebec como madeireiro e no Royal York Hotel de Toronto como garçom, com breves passagens no México (para estudar arte) e na Inglaterra (para atendimento psiquiátrico). Em 1954, as lutas mentais de Kurelek o levaram à religião. Sua amiga íntima Margaret Smith, terapeuta ocupacional e católica devota, liderou o caminho. Ele buscou instrução espiritual, fez vários cursos por correspondência sobre catolicismo e, finalmente, ingressou no Grêmio de Artistas e Artesãos Católicos. (Sua pintura de 1955 Lord That I May See resumiu sua luta.)

Nas duas décadas seguintes — Kurelek morreria de câncer aos cinquenta anos — ele produziu mais de 2.000 pinturas e desenhos e se tornou um dos artistas de maior sucesso da história canadense. Sua infância nas pradarias, sua juventude nos campos de madeireiros, suas viagens pelo Canadá, essas se tornaram cenas simples e evocativas que capturariam os corações de milhões e o transformariam no cronista visual proeminente do Canadá. Mas Kurelek também abordou corajosamente o aborto.

Kurelek foi um dos membros fundadores do Toronto Right to Life e muitas vezes doava o dinheiro que ganhava com suas pinturas para organizações pró-vida. Ele forneceu os esboços para o livro de 1974 do Dr. Donald DeMarco, Abortion in Perspective, e convenceu sua editora de Montreal a permitir que grupos pró-vida usassem suas pinturas da Natividade para cartões de Natal. Em 1971, ele produziu uma de suas obras mais chocantes como parte da série “O Toronto”: uma pintura intitulada Our My Lai: The Massacre of Highland Creek . A pintura mostra Highland Creek de Toronto cortando uma paisagem nevada repleta de baldes ensanguentados de pequenos bebês mortos. Alguns jazem enrolados na margem, manchando a neve. O sangue escorre pelo quadro. Ao fundo está o complexo do Hospital Centenário de Scarborough, presumivelmente o local onde os bebês foram mortos.

“Acho que é realmente o mais forte, e provavelmente para alguns que não concordam comigo sobre o aborto, o quadro mais ofensivo”, escreveu Kurelek. “Como, no entanto, sei que bebês não nascidos são seres humanos vivos, acredito que tenho o dever de falar por eles, porque eles não podem falar ou se defender quando estão sendo mortos.” Na verdade, Kurelek produziu outra pintura de aborto dois anos antes, mas não é muito conhecida – ele a doou para o Toronto Right to Life e atualmente está em um armazém. É intitulado Cidadão Indesejado para a Sociedade Justa, uma referência à frase do ex-primeiro-ministro Pierre Trudeau. A pintura mostra um balde ensanguentado sendo jogado em uma lata de lixo, um pequeno bebê ainda preso à placenta saindo. Ao fundo, as pernas de sua mãe recém-esvaziada ainda podem ser vistas nos estribos, e ferramentas de aborto manchadas de sangue repousam sobre uma cama branca.

A diferença entre Blank Canvas de Rockwell e Our My Lai de Kurelek é gritante. Rockwell especializou-se em cenas cotidianas que puxavam as cordas do coração, mas também eram capazes de pintar os pecados mais feios da América – um homem desmoronando nos braços de seu assassino do Mississippi, Ruby Bridges atravessando um Mar Vermelho de raiva. Se Claridge está certo sobre Blank Canvas, no entanto, quando se trata de aborto, parece que Rockwell só poderia optar por uma data de vencimento. Onde está a criança — uma criança americana como aquelas que aparecem em muitas de suas famosas capas do Post? O assassinato do nascituro é, infelizmente, agora tão normal quanto as muitas cenas despreocupadas que Rockwell pintou. O aborto agora é tão americano quanto a torta de maçã.

Kurelek encarou o assunto de frente. Em seus trabalhos, ele confrontou o público com o que era o aborto e o que os canadenses estavam aceitando quando permitiam o aborto. Nem todas as crianças canadenses viviam o suficiente para brincar na neve ou aproveitar o verão de um menino da pradaria. Nem todos tiveram seus direitos protegidos na Sociedade Justa de Trudeau. Muitos morreram nas salas de cirurgia e foram jogados no lixo. Kurelek colocou rostos em uma tragédia muitas vezes sem rosto e expôs aquelas legiões invisíveis de crianças não nascidas que foram levadas para fora da cena quase sem deixar vestígios e morreram fora do quadro.

Os baldes de bebês ensanguentados de Kurelek destacam que o aborto não é apenas sobre o quê, é sobre quem. Precisamos desesperadamente de mais artistas desse tipo para expor a carnificina sob a superfície de nossa sociedade e iniciar uma conversa sobre por que ela deve terminar.

Jonathon Van Maren é orador, escritor e ativista pró-vida.