Qual é a árvore mais alta do mundo?

As árvores estão entre os seres vivos mais majestosos e impressionantes do planeta. Algumas estão de pé, pacientes há séculos, com os ventos da história cobrindo seus troncos. Muitas atingem grandes dimensões, mas qual delas é atualmente a mais alta do mundo?

As árvores mais altas da Terra são as sequoias costeiras (Sequoia sempervirens), que coincidem com alguns dos seres vivos mais antigos do planeta: algumas podem viver até 2.000 anos. Assim, fica evidente que também é uma das árvores mais resistentes (sua casca, com dez centímetros de espessura, rica em tanino, parece quase insensível a fungos e doenças).

Para encontrá-los em todo o seu esplendor, como uma comunidade de gigantes terrestres que nos protegem, é preciso viajar para o norte da Califórnia. É lá, ao longo da costa do ‘Redwood National Park’, onde centenas e centenas deles vivem juntas, e é lá que se encontra a árvore mais alta do mundo registrada até hoje.

Eles a chamaram de Hyperion, em alusão ao filho de Urano e Gaia, que em grego significa “aquele que anda por cima”. Foi descoberto em 2006 pelos pesquisadores Chris Atkins e Michael Taylor. Com uma altura de 115,5 metros acima do solo (em 2019 foi a última medição registrada), ficou em 116,07 metros de altura. 

Acredita-se que tenha entre 600 e 800 anos. Todo esse tempo foi crescendo e crescendo em um ambiente que, sem dúvida, é ideal para que árvores como esta se estendam sem limites. Embora sua localização exata seja um segredo bem guardado, as sequóias costeiras são conhecidas por prosperarem protegidas do vento, expostas a pleno sol e perto de uma fonte abundante de água. 

Além disso, a espessa neblina característica da região “também ajuda a manter um microclima local ameno e úmido nos bosques costeiros, salvando-os com uma temperatura amena durante todo o ano.”

Primos de Hyperion no mundo

Não surpreendentemente, durante a expedição que levou à descoberta de Hyperion, a segunda e terceira árvores mais altas também apareceram. Eles foram chamados de Helios (114,7 metros de altura) e Ícaro (113,1 metros de altura), respectivamente.

No entanto, parece que eles têm primos em partes muito diferentes do mundo. Por exemplo, na Austrália, o Eucalyptus regnans, localizado na ilha da Tasmânia, tem mais de 99 metros de altura. Na Ásia, o meranti amarelo (Shorea faguetiana) da Malásia eleva-se 98,53 metros acima do solo.

Eles são seguidos pelo maior da América do Sul, um angelim vermelho (Dinizia excelsea), encontrado na selva amazônica do Brasil, com 88,5 metros de altura. Na África, é um miovo (Entandrophragma excelsum) que detém o recorde, próximo ao Parque Nacional do Kilimanjaro, na Tanzânia, com 81,50 metros de altura. Por último, a árvore mais alta da Europa, encontrada em Portugal. É um Karri (Eucalyptus diversicolor) e tem 72,9 metros de altura.