Por que as sete maravilhas do mundo antigo desapareceram?

Eram sete os lugares que todo viajante da Antiguidade gostaria de visitar e conhecer. Até hoje, de todos eles, apenas um permanece de pé, e temos que imaginar sua magnificência graças aos escritos deixados por aqueles que viveram antes de nós. É a única maneira que temos de saber como eram as famosas sete maravilhas do mundo antigo.

Hoje temos outras maravilhas, e graças à globalização é mais fácil descobri-las. Ficaremos sempre com o espinho de não poder caminhar pelos Jardins Suspensos da Babilônia, visitar a Estátua de Zeus ou vislumbrar a chama do farol de Alexandria ao longe. Quais eram essas sete maravilhas e, mais importante, quando e como elas desapareceram?

Os Jardins Suspensos da Babilônia

A história de sua criação é tão incrível que é a única das maravilhas das quais não se sabe ao certo se existiu ou se é apenas parte da lenda. Em uma terra estéril e seca, cresceram jardins e as raízes das árvores formaram um telhado. Teria sido, segundo os escritos da época, um edifício composto por terraços escalonados construídos com grandes pedras, onde teriam sido plantadas “flores de todas as cores, palmeiras, grama perene, solo úmido e arbustos”. No terraço mais alto havia um tanque de água por onde corriam os riachos. Aparentemente, a construção teria sido realizada durante o reinado de Nabucodonosor, como sinal de amor por sua esposa Amitis, que sentia saudade das montanhas de sua terra florida, tão diferente das grandes planícies da Babilônia.

Como eles desapareceram? Quando Alexandre o Grande chegou à Babilônia, onde morreu, os jardins já estavam abandonados. Dizem que foram destruídas pelo rei Evemerus em 126 aC, mas na realidade a cidade havia caído no esquecimento antes, e seus cidadãos a teriam abandonado, antes do século 4 aC, alguns culpam os persas. No início dos anos 1980, Saddam Hussein demoliu grande parte do enclave para construir uma réplica de algumas das ruínas originais em seu lugar. Agora, resta apenas sonhar com seu esplendor.

O Colosso de Rodes

Quando Arya Stark chega em ‘Game of Thrones’ na cidade livre de Braavos, ela olha perplexa para o enorme Titã que recebe a entrada da cidade. Na verdade, é uma inspiração de uma maravilha que já existiu: o Colosso de Rodes, uma grande estátua erguida pelo escultor Cares de Lindos, em homenagem ao deus sol grego Hélios. Foi encontrado (como não pode ser de outra forma) na ilha de Rodes na Grécia por volta de 280 aC De acordo com Plínio, o Velho, e era, de todas as maravilhas, a mais admirada: “Esta estátua tinha 70 côvados (32,41 metros) de altura. Poucos podem cobrir o polegar com os braços, seus dedos eram maiores do que a maioria das estátuas que tinham marfim. O vazio de seus membros quebrados lembra grandes cavernas. Dentro há grandes rochas, com cujo peso estabilizaram sua constituição. Demorou doze anos para terminá-la.” Aparentemente a base era de mármore branco. Durante muitos anos acreditou-se que a estátua tivesse sido erguida com uma perna apoiada em cada parte do cais de Rodes como aparece em algumas imagens, mas hoje duvida-se que realmente fosse.

Como desapareceu? O culpado foi um terremoto, 66 anos após sua construção. Os habitantes de Rodes decidiram deixá-lo deitado no mesmo lugar porque um oráculo assegurou que a demolição da estátua era a vontade dos deuses. E assim os restos da estátua permaneceram por novecentos anos.

Mausoléu de Halicarnasso

Mausolo, sátrapa do Império Persa, provavelmente se orgulharia de que seu monumento funerário se tornasse uma das sete maravilhas do mundo. A estrutura foi encomendada por sua esposa e irmã, Artemis II de Caria, dos arquitetos gregos Satyrus of Paros e Pittheus. Segundo os escritos da época, media aproximadamente 134 metros de perímetro e 46 metros de altura, e cada um dos quatro andares era decorado com trabalhos dos escultores gregos Escopas, Leócares, Briáxis e (provavelmente) Timóteo.

Como desapareceu? O Mausoléu resistiu à invasão e também à destruição da cidade (atualmente Bodrum, na Turquia), por Alexandre, o Grande, pelos bárbaros e pelos árabes, mas finalmente um terremoto acabou com ele, no ano de 1404.

O Templo de Ártemis, em Éfeso

Sua construção durou 120 anos e foi incendiada em uma noite. O Templo de Ártemis, localizado em Éfeso, na Turquia, foi dedicado à deusa Ártemis (Diana para os romanos) e iniciado pelo rei Creso da Lídia. De acordo com Antípatro de Sídon, a quem provavelmente devemos a lista dessas maravilhas: “Eu coloquei meus olhos na muralha da doce Babilônia, que é uma estrada de carruagem, e a estátua de Zeus dos Alfeus, e os jardins suspensos, e o Colosso do Sol, e a grande obra das altas Pirâmides, e a vasta tumba de Mausolo; mas quando vi a casa de Ártemis, ali empoleirada nas nuvens, aqueles outros mármores perderam o brilho, e eu disse: Tirando o Olimpo, o Sol nunca pareceu tão grande”. O templo era composto por enormes edifícios.

Como desapareceu? Em 21 de julho de 356 aC, um pastor chamado Herostratus decidiu incendiar o templo. Seu único objetivo era tornar seu nome conhecido em todo o mundo. E ele conseguiu. Eróstrato, foi julgado e condenado ao ostracismo, pois seu nome deveria ser esquecido sob pena de morte. No entanto, teve o efeito contrário ao desejado, pois seu nome foi registrado na obra ‘Filipenses’ do historiador Teopompus, imortalizado para sempre. Segundo Plutarco, o dia do incêndio coincidiu com o nascimento de Alexandre, o Grande, que anos depois se ofereceria para pagar a reconstrução. Os habitantes da cidade recusaram, argumentando que não era conveniente para um deus construir um templo para outra divindade.

A estátua de Zeus em Olimpia

Localizava-se na Grécia. Tratava-se de uma escultura criso-elefantina do escultor Fídias, que representava Zeus com o torso nu e um manto nas pernas, a cabeça coroada de oliveiras e na mão esquerda segurava um cetro. O próprio trono era uma obra de arte, feito de marfim, ébano, ouro e pedras preciosas; o encosto, os braços, os pés e as travessas entre eles foram esculpidos e decorados com relevos.

Como desapareceu? Na realidade, só se sabe disso graças a descrições de historiadores antigos e representações em moedas. Reza a tradição que Calígula, ao saber da existência da estátua, mandou que a levassem para Roma e lhe cortassem a cabeça para que pudesse colocar uma reprodução sua. Quando os soldados romanos iam obedecer, ouviram a risada de Zeus e deixaram o local aterrorizados sem cumprir a ordem. Não há um consenso sobre qual foi o seu futuro: segundo algumas fontes foi um incêndio que acabou com ela, segundo outros, foi transferido para Constantinopla e ali se perde seu rastro.

O farol de Alexandria

A cidade criada por Alexandre, o Grande, no Egito, foi o lar de inúmeras maravilhas em sua época, incluindo a famosa biblioteca, que desapareceu em um incêndio, e o farol. Foi construído no século III aC, para servir de marco para o porto, e media entre 120 e 137 metros. Foi construído pelo arquiteto Sóstrato de Cnido durante o reinado de Ptolomeu II, usando grandes blocos de vidro. Na parte mais alta um grande espelho metálico refletia a luz do sol durante o dia. Uma fogueira marcava a posição da cidade para os marinheiros à noite.

Quando desapareceu? Assim como o Mausoléu de Halicarnasso, conseguiu resistir por um milênio inteiro. No entanto, foi severamente danificado durante os terremotos em 1303 e 1323. Os restos mortais finalmente desapareceram em 1480, quando o sultão egípcio Qaitbey usou os blocos de pedra das ruínas para construir um forte.

A Grande Pirâmide de Gizé

Segundo Heródoto, o faraó Quéops (da quarta dinastia do Império Antigo) era um homem cruel, que mergulhou seu povo na pobreza. Sua maldade chegou a tal ponto que ele até forçou sua filha a trabalhar em um bordel para pagar a construção de seu templo funerário. Em troca, seu nome será lembrado para sempre. A sua é a maior das três (seu irmão Kefren e seu filho Miquerinos também construiriam pirâmides ao lado), tem 140 metros de altura e sua base tem 230 metros, foi também a construção mais alta feita pelo homem até o século XIV. Ainda não se sabe o porquê, tem uma passagem de subida e descida. Segundo a lenda, Napoleão Bonaparte passou uma noite inteira dentro da Câmara do Rei, imitando Alexandre, o Grande, que o fez antes dele. Ninguém sabe o que aconteceu naquela noite mais longa, mas ao sair, com o rosto contorcido, ele murmurou: “Mesmo se eu te contasse, você não acreditaria.”

Quando desapareceu? A Grande Pirâmide é a única das sete maravilhas do mundo antigo que ainda está de pé. Está localizado a vinte quilômetros do Cairo.