Uma escrita misteriosa de 4.000 anos atrás é finalmente decifrada

Um misterioso sistema de escrita antigo chamado Linear Elamite, usado entre cerca de 2300 aC e 1800 aC no que é hoje o sul do Irã, pode ter finalmente sido decifrado, embora alguns especialistas sejam céticos sobre as descobertas. Além disso, não está claro se todos os artefatos usados ​​para decifrar os escritos foram adquiridos legalmente.

Apenas cerca de 40 exemplos conhecidos de elamita linear sobrevivem hoje, tornando o script difícil de decodificar, mas os pesquisadores dizem que conseguiram em grande parte exatamente isso, escreveram em um artigo publicado em julho na “Revista de Assiriologia e Arqueologia do Oriente Próximo”. A chave para sua decifração foi a análise de oito inscrições em béqueres de prata.

Outras equipes de pesquisa já haviam decodificado diferentes inscrições elamitas lineares, e os autores do novo estudo se basearam neste trabalho anterior, comparando o sistema de escrita nas oito inscrições elamitas lineares com textos cuneiformes (uma escrita já decifrada usada no que é agora o Oriente Médio) que datam por volta do mesmo período de tempo e provavelmente contém os nomes dos mesmos governantes e seus títulos e usam algumas das mesmas frases para descrever os governantes.

A equipe determinou o que muitos outros sinais adicionais significavam, escreveu a equipe. No entanto, cerca de 3,7% dos sinais lineares elamitas permanecem indecifráveis. Existem mais de 300 sinais elamitas lineares que representam sons diferentes, como um sinal em forma de crescente que soa como “pa”, escreveu a equipe no artigo.

A equipe traduziu um pequeno texto no artigo que diz: “Puzur-Sušinak, rei de Awan, Insušinak o ama”. O texto acrescenta que quem se rebelar de Puzur-Sušinak deve “ser destruído”. A equipe escreveu que mais traduções de textos completos serão publicadas no futuro.

O autor correspondente da equipe, François Desset, arqueólogo da Universidade de Teerã e do Centro Nacional Francês de Pesquisa Científica (CNRS), não quis comentar sobre o trabalho da equipe.

Jacob Dahl, professor de Assiriologia da Universidade de Oxford, disse que não tem certeza se a equipe fez uma decifração bem-sucedida. Dahl trabalha em outro roteiro chamado “proto-elamita” e discordou de uma afirmação que a equipe fez no artigo de que proto-elamita e elamita linear têm um relacionamento próximo. Além disso, ele está preocupado que a equipe tenha usado inscrições encontradas no sítio arqueológico da Idade do Bronze de Konar Sandal (perto de Jiroft, uma cidade no Irã) em sua análise; essas inscrições têm características suspeitas, que podem indicar falsificação, disse Dahl. Embora os artefatos de Konar Sandal não sejam uma das oito novas inscrições que foram centrais para a decifração, o fato de terem sido usados ​​levanta questões sobre a decifração, observou Dahl.

Os especialistas não têm certeza de onde as oito inscrições lineares elamitas se originaram. Sete estão na coleção de um colecionador chamado Houshang Mahboubian, enquanto o outro está na coleção de Martin Schøyen, um empresário e colecionador norueguês. A coleção Schøyen tem funcionários que ajudam a supervisionar a coleção e trabalham regularmente com acadêmicos.

A inscrição de Schøyen e centenas de outros artefatos da coleção de Schøyen foram apreendidos pela polícia norueguesa em 24 de agosto de 2021. Um relatório publicado pelo Museu de História Cultural de Oslo em março, disse que Schøyen “não forneceu documentação de remoção legal do Irã e as evidências em equilíbrio indicam saques modernos, contrabando e comércio ilícito”, e recomendou que as autoridades iranianas sejam consultadas sobre o que fazer com o artefato Linear Elamite.

Em julho, a coleção Schøyen divulgou um comunicado (abre em nova aba)criticando o relatório, alegando que pelo menos um autor do estudo tinha um forte preconceito contra Schøyen e chamando a ideia de que o artefato com a inscrição Linear Elamita foi contrabandeado recentemente de “completamente infundada”. A coleção acredita que a inscrição Linear Elamita é da antiga cidade de Susa, no Irã.

Um porta-voz da coleção disse que o artefato Linear Elamita está atualmente apreendido, mas “foi apreendido erroneamente e espera-se que seja devolvido”.

Enquanto isso, a origem dos artefatos da coleção Mahboubian não é precisamente clara. Em um artigo de 2018 publicado no Irã, no Journal of the British Institute of Persian Studies, Desset disse que Mahboubian contou a ele que os artefatos foram desenterrados em escavações conduzidas por seu pai, Benjamin Abol Ghassem Mahboubian, em 1922 e 1924 nas cidades de Kam-Firouz e Beyza, no Irã. Mahboubian forneceu coordenadas que foram publicadas no jornal.

Uma análise metalúrgica e química realizada nos artefatos da coleção de Mahboubian não encontrou evidências de falsificação. A pátina dos artefatos (uma película que se forma sobre um artefato quando exposto a determinados ambientes ou substâncias por longos períodos) indica que os objetos foram enterrados no solo, o que sugere que sejam autênticos. Além disso, o processo de fabricação dos artefatos e a proporção de prata para outros metais indicam autenticidade. As descobertas apontam “para artefatos antigos e não para falsificações modernas engenhosas”, escreveu a equipe técnica no artigo.

Na década de 1980, Mahboubian e sua coleção fizeram parte de uma série de ensaios que atraíram a atenção da mídia. Em 1987, foi condenado de contratar ladrões para roubar parte de sua coleção para que ele pudesse recolher o dinheiro do seguro. Essa condenação foi derrubada em 1989, e um novo julgamento foi ordenado em duas das acusações. O novo julgamento não foi realizado e as acusações foram retiradas. Em uma declaração em seu site, Mahboubian disse que as acusações contra ele foram motivadas por sua ascendência iraniana.