Acqua Tofana: um veneno que matou centenas de maridos no século XVII

Na Europa do século XVII, para boa parte das mulheres, o casamento era o único destino. O desenvolvimento pessoal neles era um assunto estranho, muitas vezes suspeito, mas elas tinham poucas opções além de encontrar um marido, e uma vez que a figura masculina figurava como proprietária, era impossível se livrar do jugo que a posse significava. Assim, apenas a morte para o outro era vista como um recurso.

Uma mulher italiana encontrou uma solução. Um líquido misterioso que libertou e aterrorizou a sociedade renascentista em igual medida. Os detalhes de suas origens e composição permanecem imersos na história popular que restou de seus resultados. Em poucos anos, mais de 600 homens morreram sob os efeitos da Acqua Tofana.

Tudo começou na Itália. Lá, a primeira menção registrada data entre 1632 e 1633, quando foram realizados dois julgamentos por envenenamento na cidade de Palermo, na Sicília. Na primeira, que ocorreu em fevereiro de 1632, uma mulher chamada Francesca la Sarda foi executada por usar um veneno que matou sua vítima em três dias. Em julho de 1633, uma segunda mulher, Teofania di Adamo, foi executada por um crime semelhante.

A teoria mais difundida, de fato, ecoou especialmente esta última, ou melhor, sua prole, Giulia Tofana. Para saber mais, sim, é preciso voltar ao século XIX, com as histórias deixadas por dois historiadores: Allesandro Ademollo em sua obra ‘I Misteri Dell’Acqua Tofina’ e Salomene-Marino, em seu artigo ‘L’ Acqua Tofana’. Ambos concordam que Tofana nasceu em Palermo em 1620. A jovem logo aprendeu os detalhes mais importantes sobre a morte. Teofania Di Adamo, sua mãe, era uma mulher que fazia e vendia perfumes, cosméticos, ervas medicinais e outras misturas cotidianas. Denunciada e torturada por matar com veneno quem, segundo algumas fontes de épocas posteriores, era seu marido, ela deixou todo o seu legado para a filha de 12 anos, que refinou seus conhecimentos de ervas e logo começou a vender um veneno que podia matar qualquer um, qualquer marido.

Embora a fórmula exata da Acqua Tofana seja desconhecida, é bem possível que fosse uma mistura de arsênico, chumbo e beladona, mas sua aparência líquida, inodora e insípida gerou dúvidas ao longo dos séculos. Ninguém ainda conseguiu decifrar o resultado daquele curioso conjunto de substâncias que se vendia disfarçado de maquiagem em pó ou “Maná de San Nicolás de Bari”, conhecido óleo curativo da época que era promovido como gotas milagrosamente destacadas dos ossos deste santo.

Desta forma, disfarçando pequenos potes de pomada cosmética, a tática de Tofana tornou-se um negócio popular em Roma. Ela operava dos muros dos fundos da capital, em um boticário secreto. Para muitas mulheres, esse comércio clandestino era a única solução: se precisassem matar seus maridos, a Acqua Tofana era a arma do crime perfeita para se esconder entre seus produtos de higiene pessoal.

Giulia aparece retratada nos anais da história como líder de uma rede que se estendia pela Sicília, Nápoles e Roma. Como o antropólogo BB Wagner explica em Origens Antigas. “Embora Tofana tenha sido retratada como má e sinistra, sua reputação original, como a escritora Hanna Mckennet afirma, era a de apenas outra mulher, uma amiga de todas as mulheres de classe baixa, já que sua clientela era composta principalmente por mulheres da classe trabalhadora empobrecidas e espancadas”. No entanto, pessoas de todos os perfis vinham até ela, também pelos motivos mais díspares.

Como o historiador Mike Dash indica em seu artigo, a organização de Tofana pode ter empregado mais de 200 pessoas , incluindo: “mulheres sábias, astrólogas, alquimistas, capangas, bruxas, boticários obscuros e abortistas, eles vendiam poções de amor e amuletos da sorte, curavam dores de dente e também se ofereciam para realizar abortos.”

Não foi, portanto, um incidente isolado. As Tofanas, à sua maneira, marcaram o futuro das forças conjuntas oprimidas. A morte de sua líder prova isso, pois com esta história se repetiu: os historiadores não acertam a data exata da morte de Giulia, embora a situem na década de 1650. A maneira como ela morreu também não está documentada, mas seu conhecimento simplesmente não podia mais morrer.

Outras mulheres começaram a se conformar como envenenadoras profissionais e suas práticas chegaram à França pelas mãos de Madeleine d’Aubray, a marquesa de Brinvilliers, que desencadeou tamanho escândalo na corte de Versalhes que o rei Luís XIV teve que criar um órgão judicial para julgar esses casos: o Tribunal de Venenos. De país em país, a vingança das mulheres estabeleceu um quadro para o futuro com a Inquisição em segundo plano.