A raiz do problema na educação em todo o mundo está nos encarando

“Nossas escolas”, relata um observador especialista, “estão produzindo pessoas ignorantes”. O graduado médio, ele explica, “não sabe ler criticamente, escrever de forma expressiva ou debater de forma inteligente e educada”. Enquanto isso, os sindicatos se opõem aos enormes aumentos propostos nos salários dos professores iniciantes porque, em vez disso, eles querem que os professores seniores recebam mais, independentemente de seu desempenho individual.

Estamos falando dos Estados Unidos? Não, embora os americanos possam, infelizmente e com credibilidade, alegar circunstâncias semelhantes. O que você acabou de ler vem do escritor Amotz Asa-El na edição de 29 de julho a 4 de agosto do The Jerusalem Post. Em seu artigo intitulado “Como as escolas judaicas podem ser ruins?”, o país cujas escolas ele desculpa é Israel.

Por mais de 2.000 anos, a sede de aprender tem sido um elemento central da cultura judaica. Asa-El escreve

“Os judeus eram tão obcecados com a educação que a lei judaica decretou que um povo que não desse um professor a seus filhos deveria ser excomungado. E a educação tornou os judeus tão únicos que um monge francês apontou no século XII que “um judeu, por mais pobre que fosse, se tivesse dez filhos, colocaria todos eles para estudar letras… e não apenas seus filhos, mas também suas filhas.”

“A educação era um legado, uma busca e um valor supremo que acompanhava os judeus por onde passavam. Foi assim que imigrantes sem dinheiro dos shtetls [enclaves judaicos] da Europa para as fábricas do Lower East Side produziram metade dos médicos de Nova York e dois terços de seus advogados em 1937.”

Pode-se razoavelmente supor que uma herança tão profunda produziria boas escolas públicas em um país definido por seu judaísmo. Mas em vez disso, diz Asa-El, eles são um “embaraço”. Eles não são apenas academicamente ruins, mas também “alimentam a indisciplina”. Ele observa que “é mais comumente refletido no total desrespeito dos alunos pela presença do professor na sala de aula”. Também,

“Nos piores casos, essa indisciplina incentiva o vandalismo durante as excursões, não apenas em parques israelenses, mas até em lugares como Birkenau [notório campo de concentração nazista], onde estudantes israelenses gravaram seus nomes nas paredes dos quartéis.”

O desempenho das escolas públicas americanas, em média, também não é nada digno de nota. Suas deficiências embaraçosas são bem conhecidas e não precisam ser relatadas aqui. Mas adivinhem? Ouvi as mesmas queixas em quase todos os 87 países que visitei ao longo dos anos. Mesmo as pessoas que pensam que sua escola pública local está bem reclamam dos resultados ruins e caros das escolas públicas de outras pessoas.

Se uma cadeia de restaurantes privados servisse comida ruim a preços altos, isso rapidamente entraria na história. Melhores restaurantes surgiriam em vez disso, e os clientes abraçariam essa “destruição criativa” como algo perfeitamente natural e benéfico.

Mesmo na educação podemos encontrar excelência. As escolas particulares e as escolas domésticas geralmente florescem. São as escolas onde nenhum pai ou filho está preso pelo código postal. Não há clientes insatisfeitos forçados a patrocinar essas opções ano após ano. Burocracias distantes e sindicatos interessados ​​não podem intimidar na sala de aula. Os professores são mais livres para fazer o seu trabalho. Controvérsias, distrações e problemas são evitados, porque todos pagam pelo que recebem e recebem o que pagam, ou vão embora.

As escolas públicas são escolas públicas. Seu denominador comum é a política. Quem em sã consciência sugeriria que, para melhorar os restaurantes, deveríamos alocar pessoas para comer neles com base na geografia ou no código postal? Um restaurante ruim melhoraria se investíssemos mais dinheiro nele, recompensássemos seus funcionários com base na antiguidade em vez de no mérito, ou puséssemos políticos no comando de seu cardápio? A realidade das escolas israelenses mostra que a política pode levar até uma herança cultural impressionante à destruição em poucas gerações.

De Israel aos Estados Unidos e muitos outros lugares, o governo não é a resposta para os problemas educacionais. É o principal problema em si. O governo politiza a educação. Impõe o sindicalismo obrigatório aos professores. Ele recompensa a mediocridade e frustra a inovação e o sucesso. Sufoca as próprias forças de escolha, incentivo e responsabilidade que produzem progresso em todas as outras áreas da vida em que são empregadas. A resposta é mais liberdade, não mais política e coerção. Por que esse senso comum é tão irritantemente raro?

Talvez o governo tenha convenientemente esquecido de nos mostrar.

Lawrence W. Reed é presidente emérito da FEE e embaixador global da liberdade da Ron Manners. Ele é autor do livro de 2020, Was Jesus a Socialist?