Os ucranianos desafiam invasores estrangeiros há mil anos. Sua bravura não é surpreendente

‘Frango à Kiev’ pode ser um prato popular, mas como o mundo aprendeu nos últimos dias, a palavra “frango” não descreve o povo de Kiev, muito menos a bravura dos ucranianos diante da vil invasão militar de Moscou já é lenda. Vamos admirá-lo por muitos anos, independentemente do desfecho deste trágico episódio da história europeia.

“Nos últimos dias, houve uma enxurrada de vídeos mostrando ucranianos e seu presidente desafiando a agressão russa”, escreve Miles Pattenden, historiador da Universidade Católica Australiana, no The Conversation . “Quem não se comove com o vídeo de uma mulher ucraniana confrontando um soldado [russo] armado e com botas, dizendo-lhe para colocar sementes de girassol nos bolsos para que pelo menos os girassóis cresçam onde ele morrer?”

O título do artigo de Pattenden é muito revelador: Santa Olga de Kiev é a padroeira da Ucrânia, tanto da rebelião quanto da vingança. “Os ucranianos esrão acostumados à adversidade e tem um modelo medieval especial que encarna sua coragem diante das dificuldades. A horda mongol destruiu seu túmulo em Kiev em 1240, mas em 2010 uma catedral ortodoxa ucraniana dedicada a ela foi consagrada lá”.

Qualquer cidade que venera Santa Olga de Kiev é uma cidade temível. Se Vladimir Putin tivesse feito o dever de casa, não ficaria surpreso com a feroz resistência à sua beligerância. “Uma mulher feroz e orgulhosa que protegeu seu filho e vingou a morte de seu marido”, escreve Pattenden, “foi uma figura crucial na consolidação do reino medieval de Kiev Rus’ como uma entidade política e na conversão de seu povo ao cristianismo”.

Onze séculos atrás, quando estrangeiros mataram seu marido, Olga retaliou com ingenuidade e brutalidade tão implacável quanto sangrenta e completa. Ela ensinou aos perpetradores uma lição de que seus descendentes podem estar ensinando a Vladimir Putin enquanto você lê isso. De minha parte, espero que sim.

Os ucranianos são feitos de um material muito forte. Há um século, eles sofreram a invasão dos bolcheviques de Lenin, seguida pela incorporação forçada à União Soviética. Eles sobreviveram ao Holodomor do início da década de 1930, a fome de Stalin que matou seis milhões de ucranianos para coletivizar suas fazendas. Mil anos atrás, Kiev foi quase aniquilada por uma invasão mongol mencionada no artigo de Pattenden.

Foi em 1240, quando o neto de Genghis Khan, Batu, sitiou Kiev por nove dias antes de tomar a cidade. Daquele tempo horrível, escreve Derek Davison, “os guerreiros mongóis saquearam as cidades de suas riquezas e queimaram quase todos os seus edifícios. De uma população pré-cerco de cerca de 50.000, acredita-se que apenas cerca de 2.000 tenham sobrevivido, embora não esteja claro quantos morreram durante o cerco e quantos foram executados depois”.

Os ucranianos sabem por experiência dolorosa o quão importante é a virtude da coragem. Eles provavelmente entendem, melhor do que o americano médio, que a sobrevivência depende disso. Eles estão demonstrando diante de nossos olhos que é uma virtude que eles ainda possuem em admirável abundância. Sou grato pelo exemplo que eles estão dando ao mundo e rezo pelo sucesso deles.

Agradeço também a coragem dos russos que estão nas ruas de Moscou e outras cidades exigindo o fim da violência. Tendo visitado a Rússia sete vezes desde 1985, sei que o país está cheio de pessoas conscientes que se envergonham do que o governo Putin fez. É arriscado para um cidadão russo desafiar um autocrata que silencia os oponentes, mas cada vez mais o fazem.

No final de abril, falarei em Praga, República Tcheca, diante de centenas de jovens de toda a Europa. O evento, patrocinado pela European Students for Liberty (ESFL), chama-se LibertyCon Europe. Como adiantamento, e a pedido da ESFL, escrevi um ensaio que será distribuído entre os participantes. O tema é bravura. Em homenagem à Ucrânia, compartilho aqui um pequeno trecho dela:

“Em Praga, onde este ensaio será distribuido, um jovem chamado Jan Palach deu a vida para protestar contra a invasão soviética de seu país. Era janeiro de 1969. O sacrifício supremo de Palach será lembrado por séculos como uma declaração de liberdade, um ato de coragem desafiadora, uma inspiração para a Revolução de Veludo da Tchecoslováquia apenas 20 anos depois… Se um dia eles puderem dizer que, quando a liberdade foi desafiada, eles defenderam e não correram para se esconder, seus filhos e netos vão agradecer. Eles serão lembrados como heróis de uma causa nobre. 

O filósofo francês Voltaire escreveu: Enquanto o povo não se preocupar em exercer sua liberdade, aqueles que querem tiranizar o farão; porque os tiranos são ativos e ardentes e se dedicarão… a colocar algemas nos homens adormecidos”.

“Como amantes da liberdade, não devemos dormir enquanto nossos valores estão sitiados. Devemos ser pessoas corajosas. É assim que vamos vencer.”

Lawrence W. Reed é presidente emérito da FEE, membro sênior da família Humphreys e embaixador global da Ron Manners for Liberty. Antes de se tornar presidente da FEE, atuou por 21 anos como presidente do Mackinac Center for Public Policy em Midland, Michigan. Ele também ensinou economia em tempo integral de 1977 a 1984 na Northwood University em Michigan e presidiu seu departamento de economia de 1982 a 1984.