Misteriosa ‘goma azul’ no fundo do mar surpreende cientistas
Criaturas “blue goo” (goma azul), não identificadas, deixaram os cientistas coçando a cabeça depois de serem avistadas no mar no Caribe.
Durante uma transmissão ao vivo da expedição, os membros da equipe discutiram o que poderiam ser os glóbulos grudentos, mas nenhum dos pesquisadores conseguiu uma resposta definitiva.
Várias criaturas de gosma azul foram avistadas em 30 de agosto por cientistas que controlavam um veículo operado remotamente (ROV) perto do fundo do mar em torno de St. Croix, uma das Ilhas Virgens Americanas.
As misteriosas bolhas foram descobertas imóveis no fundo do mar entre 1.335 e 2.005 pés (407 e 611 metros) abaixo da superfície da água.
Os pesquisadores pilotaram o ROV a bordo do navio de pesquisa Okeanos Explorer da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA), que passou os últimos quatro meses investigando seções do Atlântico Norte como parte da série de exploração “Voyage to the Ridge 2022” da NOAA.
Como em todos os outros mergulhos durante essas expedições, a filmagem foi transmitida ao vivo pela NOAA para os entusiastas do fundo do mar de todo o mundo desfrutarem.
Alguns observadores notaram que era provável que fosse um coral mole ou uma esponja, e potencialmente até um tunicado – invertebrados marinhos gelatinosos que às vezes são chamados de ascídias.
A equipe sugeriu vários apelidos em potencial, incluindo “coisa azul esburacada”, “biomat azul” e “goma azul”.
Os membros da expedição só podiam concordar sobre o que a misteriosa criatura não era.
“Posso dizer que não é uma pedra, mas é o máximo que posso ir”, brincou um pesquisador.
Outros avistamentos notáveis do mergulho incluem um peixe de olho verde ( Chlorophthalmidae ), um peixe machado ( Sternoptychidae ), um peixe barba ( Polymixia ), uma esponja de vidro ( Hexactinellida ), coral de bambu ( Isididae ), um recife de coral fossilizado e uma orgia de ouriço-do-mar raramente observada , de acordo com a NOAA.
A equipe agora começará o longo processo de tentar identificar a intrigante gosma azul.
Na transmissão ao vivo, os pesquisadores disseram que enviariam imagens e vídeos do mergulho para especialistas em corais e esponjas para ver se conseguem identificar as bolhas enigmáticas.
Esta não é uma tarefa fácil, pois existem cerca de 2.000 espécies de corais moles, de acordo com o Registro Mundial de Espécies Marinhas; cerca de 8.500 espécies de esponjas, segundo a NOAA; e cerca de 3.000 espécies de tunicados, de acordo com o Smithsonian Ocean Institute.
Se os especialistas não conseguirem identificar a espécie, “o mistério permanecerá até que uma amostra possa ser coletada”, disseram os cientistas.
A equipe acha que esse mistério pegajoso é o exemplo perfeito do que torna essas expedições tão divertidas e importantes – para espectadores e cientistas.
“Sempre há pelo menos uma coisa que te surpreende”, disse um pesquisador.