História das múmias Chinchorro, as mais antigas do mundo

Algumas civilizações na história desenvolveram complexos processos de mumificação com a ideia de preservar seus mortos por toda a eternidade sem corrompê-los. Embora hoje saibamos muito mais sobre esses processos, eles continuam a nos surpreender como sociedade moderna, porque nos aproximam daqueles povos separados de nós no tempo e no espaço. Eles nos lembram que no final todos acabaremos no mesmo lugar e que há um medo comum que se repetiu desde o início.

Mas se, de microfone na mão, saíssemos à rua para perguntar às pessoas quais são as múmias mais antigas e famosas de todos os tempos, a maioria da população falaria das egípcias. Era uma cultura tão fascinante que transcendeu e sabemos muito sobre isso. Os deuses que eles adoravam ou as pirâmides que eles construíram não são estranhos para nós.

E, no entanto, os egípcios não foram os primeiros a mumificar seus mortos, mas há uma cultura que dois milênios antes já fazia.

Estas são conhecidas como múmias Chinchorro, que foram documentadas pela primeira vez em 1917 pelo arqueólogo alemão Max Uhle. O trabalho desse especialista, focado no Peru, Chile, Equador e Bolívia no final do século XIX e início do XX, teve grande impacto na prática da arqueologia na América do Sul. Embora ele tenha encontrado as múmias, levou décadas para determinar sua idade: a datação por radiocarbono acabou por mostrar que elas tinham mais de 5.000 anos.

Se há algo em que concordam com os egípcios, é que ambos os povos viram sua cultura florescer em lugares muito secos. O povo Chinchorro se estabeleceu nas baías costeiras do deserto de Atacama (os primeiros corpos foram encontrados em uma praia), há cerca de 7.000 anos, e desenvolveram a técnica de mumificação 2.000 anos depois (como dissemos, por volta de 5.000 aC).

Apesar de coincidirem na forma de homenagear os mortos com os egípcios, há diferenças marcantes com eles, sendo o povo Chinchorro muito mais democrático em termos funerários: eles não mumificavam com base no status social, mas todos os tipos de múmias foram encontrados, embora há uma grande frequência de fetos e crianças devido às altas taxas de mortalidade infantil naquela época e naquela região do planeta.

Existem várias teorias que tentam explicar a origem da cultura Chinchorro. Alguns asseguram que teria surgido de deslocamentos ao longo da costa de norte a sul, e outros asseguram que teria surgido de movimentos nômades da Amazônia ou da Cordilheira dos Andes. De qualquer forma, a população decidiu instalar-se na foz dos vales de Azapa, Camarones e Lluta (onde foram encontradas as múmias).

Por outro lado, também não há consenso geral sobre por que o povo Chinchorro começou a mumificar seus mortos. Uma teoria assegura que não passa de um sentido utilitarista dos povos nômades, que assim teriam transportado seus mortos com mais facilidade. Um estudo recente indica que o arsenicismo endêmico no Vale dos Camarones causou uma alta taxa de abortos espontâneos, o que produziu uma resposta empática natural para melhor preservar os restos mortais de seus filhos mortos.

Comparando múmias

A mumificação, portanto, começou com fetos e bebês até a prática se espalhar para os adultos, mas, além disso, existem muitas diferenças com o processo seguido pelos egípcios? Afinal, já vimos que ambas as culturas, vivendo em climas tão secos, enfrentaram o desafio de preservar o corpo antes da decomposição bacteriana.

No caso das múmias de Chinchorro, elas começaram fazendo pequenas incisões no corpo para extrair os órgãos e secar as cavidades, e a pele e até o cérebro também foram removidos. O corpo foi então recheado com fibras naturais, pedaços de pele de animais e gravetos. Era costume colocar grossos cabelos negros na cabeça da múmia, assim como cobrir o rosto com argila e colocar uma máscara com aberturas para os olhos e a boca. Os órgãos sexuais também foram modelados.

No entanto, uma subseção deve ser feita: ao longo de sua história, o povo Chinchorro teve dois tipos de múmias, as chamadas ‘pretas’ e as ‘vermelhas’. Embora ambos estivessem recheados com paus e bengalas como dissemos antes, e também enfeitados com perucas e barro, eram os vermelhos que tinham pequenas incisões para retirar os órgãos, enquanto no caso dos pretos era ‘desarmado’ o corpo completamente, tratado e ‘remontado’, pele e tudo.

Eles também tinham múmias enfaixadas, uma variante das múmias vermelhas com a pele em forma de bandagens. Em algumas ocasiões, barris de fibra vegetal foram usados ​​em todo o corpo do falecido.

O tratamento das múmias egípcias exigia muito mais simbolismo: segundo o historiador grego Diodoro, uma vez que o morto se apresentava aos seus embalsamadores, ele era limpo. Depois, o embalsamador-chefe colocou uma máscara de chacal, simulando Anúbis. Foi quando o ‘cortador’ apareceu. Esta figura fez uma incisão de cerca de 15 centímetros de comprimento com uma faca etíope, e depois teve que fugir porque o perseguiram atirando pedras nele, por ter ousado ‘rapar’ um corpo humano.

Outros trabalhadores retiravam a maior parte das vísceras, as embalsamavam e as depositavam em quatro recipientes de pedra que seriam enterrados com a múmia. Apenas o coração permaneceu intacto, pois teve que ser pesado no Além. As cavidades vazias do corpo eram limpas com vinho de palma e envernizadas com resinas líquidas que as protegiam dos parasitas. O processo durou cerca de 40 dias.

Além disso, as múmias Chinchorro encontradas no Peru estavam enroladas (independentemente de seu status), enquanto as egípcias eram estendidas e mumificadas de maneira muito diferente, dependendo da classe social. Outro fato interessante é que os de Chinchorro não encontraram nenhum bem funerário, o que sugere que, apesar do que possamos pensar, eles não acreditavam no Além.

A sobrevivência marinha deste povo (pescadores que se estabeleceram na foz dos vales) resultou em habitações e aldeias, e em cemitérios e mumificações, fenômenos muito raros em grupos nômades. Mas eles não mumificavam seus mortos com a esperança de que assim sobrevivessem na eternidade do além, mas porque não queriam esquecê-los e essa era a melhor maneira de honrá-los na natureza efêmera de nossa existência terrena.