Nunca confie em um espião: a misteriosa história do agente secreto Lai Teck

Um dos homens mais enigmáticos e desconhecidos do século 20 é Lai Teck. Tão obscuros são os detalhes de sua biografia que seu nome verdadeiro é desconhecido. Um detalhe importante, já que ter trabalhado como agente secreto não é nada mal. Dependendo do pesquisador que tentou seguir seus passos ou do testemunho das pessoas que pensavam conhecê-lo, ele será nomeado Lai Te, Lai Teck ou Lai Tek e o ano de nascimento será associado a ele em 1901 ou 1903 na província vietnamita agora conhecida como Bà Rja-Vüng Tàu. Seu papel foi decisivo e transcendental no curso político dos estados do Sudeste Asiático, que naqueles anos estavam sob o jugo colonial dos franceses e britânicos. Aqueles que eram seus amigos e aliados acabaram perseguindo-o para matá-lo, sendo considerado “o traidor de todos os traidores” por seu povo.

Para enquadrar o personagem, você deve primeiro levar em conta seu período histórico. Era o início do século 20 na Indochina Francesa (atual Vietnã, Camboja e Laos), caracterizado por uma forte ascensão do nacionalismo contra o colonialismo e a crescente influência de ideologias políticas como o comunismo. Desde 1887, a França tinha o controle desses três países, enquanto no sul, os atuais países da Malásia e Cingapura estavam em mãos britânicas. Lai Tek era filho de pai vietnamita e mãe chinesa. Ele passou os primeiros anos de sua vida na Indochina rural (historiadores como Brian Moynahan dizem que ele realmente nasceu em Saigon), envolvendo-se em atividades do Partido Comunista. Aos 22 anos, é preso por suas atividades políticas e é aqui que começa sua carreira como agente secreto.

“Esse seria o padrão estabelecido de suas traições ao longo de sua vida política: transferir sua lealdade de um lado para outro sem nenhum escrúpulo em enganar e repudiar seus ex-companheiros”. Estas são as palavras de Leon Comber, pesquisador honorário do Instituto Monash da Ásia, talvez o acadêmico que mais se aproximou da vida e obra de Lai Teck e que no passado serviu como policial e militar britânico destacado em vários países das ex-colônias inglesas. Assim que entrou na prisão, o jovem comunista vendeu sua liberdade em troca de informações para o serviço secreto francês, inimigo do Partido Comunista ao qual estava filiado.

Os primeiros passos

Alguns anos depois, em 1919, Lenin fundou em Moscou o Cominterm ou Terceira Internacional Comunista , que estava destinado a ser o coração do comunismo no mundo, reunindo os partidos de diferentes países. De acordo com Comber, que escreveu o trabalho investigativo mais completo e detalhado sobre o espião publicado em JSTOR, ele foi chamado pelo próprio líder vietnamita Ho Chi Minh para Moscou. Acredita-se que ele deixou o Vietnã por ordem dos franceses. Ali recebeu conselhos e depois foi para Hong Kong, onde, como conta o historiador, foi a uma loja de combustíveis, identificando-se como apenas mais um comunista. Ele falou com o lojista em código e forneceu-lhe fundos financeiros suficientes para viajar para Cingapura, onde a revolução socialista contra as potências capitalistas deveria começar.

Lai Teck nunca serviu aos interesses das forças comunistas em Cingapura. Em vez disso, ele se viu com oficiais dos comandos da polícia britânica, passando para o serviço da outra nação colonizadora: a Grã-Bretanha. “Durante a década de 1930, os serviços secretos coloniais mantiveram contato fluido e frequente, colaborando para manter o domínio das potências europeias no Sudeste Asiático”, explica o jornalista Richard Collet em uma ótima reportagem do Smithsonian Mag sobre a figura do espião. De repente, os franceses trocaram Lai Teck com os britânicos, que precisavam de informantes para suas colônias em Cingapura e Malásia. Eles esperavam incorporar um agente secreto no recém-formado Partido Comunista da Malásia (MCP), e ele, que já tinha experiência, era o candidato ideal”.

Quando chegou a Cingapura, o MCP estava ativo há apenas quatro anos e era formado por trabalhadores brutos que, ansiosos por derrotar as forças coloniais, careciam de treinamento político e estratégico suficiente para completar suas ações com sucesso. “A maioria deles eram adolescentes e jovens de 20 e poucos anos que haviam sido cozinheiros, marinheiros e professores”, explica Karl Hack, historiador da Universidade Aberta do Reino Unido no relatório de Collet. “E aparece Lai Teck que supostamente tinha acabado de trabalhar para o Comintern na China”, o que sem dúvida animou os comandos novatos e inexperientes. Não demoraria muito para que Teck se aproveitasse de sua ignorância.

Não apenas ele estava secretamente infiltrado a soldo dos britânicos, mas também estava encarregado de engolir qualquer suspeita, eliminando os cargos mais altos do partido. “Depois de sua chegada, muitas figuras importantes do MCP foram assassinadas”, diz Moynahan. Aqueles que tiveram a sorte de sobreviver foram deportados para a China, onde o anticomunista Chiang Kai-Shek governou com um martelo de ferro. Além disso, Teck conquistou o apoio de seu povo porque todas as ações do MCP foram vitoriosas por não ter uma resposta dos britânicos (como uma greve dos mineiros de carvão que levou ao estabelecimento do primeiro soviete comunista na região ), o que rapidamente o levou a ser eleito secretário-geral em 1939. Ninguém suspeitava de nada, todos reverenciavam seu líder, que estivera em Moscou e dirigia operações que terminaram bem devido à intervenção nula de seus inimigos.

A história é caprichosa, e às vezes é impossível adivinhar quem pode passar de seu principal inimigo a seu aliado e vice-versa. Tudo mudaria para Lai Teck e os malaios em 1941, quando os japoneses iniciariam sua invasão no contexto da Segunda Guerra Mundial. Em 8 de dezembro, horas antes do famoso ataque a Pearl Harbor, as tropas japonesas desembarcaram nas praias do noroeste do país, avançando em direção a Cingapura. Os britânicos foram dominados pelas forças do imperador Hirohito, então eles não tiveram escolha a não ser se unir ao PCM para lutar juntos contra esse novo inimigo invasor. Tudo foi em vão, e as forças inglesas junto com os comunistas foram derrotadas, em uma guerra que culminou em 15 de fevereiro de 1942 com a captura de Cingapura e a rendição da colônia.

A essa altura, Lai Teck já estava em um novo lado. Preso pela Kempeitai, a polícia secreta japonesa, ele concordou em trabalhar com eles em troca de sua vida para pavimentar ainda mais o caminho para a vitória do Japão. Graças à nova traição de Tek, as forças especiais japonesas prenderam e executaram muitos funcionários de alto escalão do Partido Comunista. De fato, acredita-se que quem eles acreditavam ser seu líder organizou uma grande conferência secreta com os líderes do MCP e o recém-formado Exército Anti-Japonês do Povo Malaio (MPAJA) em Batu Caves. Os japoneses, avisados ​​por Tek, os emboscaram. Estima-se que mais de cem combatentes comunistas morreram por essa nova traição. Neste ponto, a figura de Lai Teck começou a semear suspeitas entre seus companheiros. No entanto, entre eles ainda havia um culto à personalidade de seu líder, tendo tido uma ascensão rápida e meteórica. Por sua vez, os britânicos não souberam que ele estava a soldo dos japoneses até depois da guerra.

A rendição do Japão e o fim do Teck

A história daria uma reviravolta. O Japão não teve escolha a não ser se render e retirar seus exércitos, especialmente após o bombardeio atômico de Hiroshima e Nagasaki pelos Estados Unidos, que automaticamente o tornou uma das potências perdedoras da Segunda Guerra Mundial. Então, aqueles que eram aliados contra esse inimigo maior, tornaram-se inimigos novamente, e a vida dupla de Lai Teck já era um segredo aberto entre os companheiros do partido. Um de seus maiores discípulos (ou pelo menos um dos poucos que restaram desde o início e que Teck treinou bem) foi Chin Peng, o líder que estaria destinado a libertar os malaios de seus colonos britânicos. Foi este que acabou descobrindo as múltiplas traições de Teck, que ao final da guerra contra o Japão, dissolveu os guerrilheiros comunistas e mais uma vez se ajoelhou diante dos ingleses.

“A repentina rendição japonesa nos deu uma grande oportunidade de trazer tudo para o nosso terreno”, escreveria Chin em sua autobiografia Alias ​​Chin Peng: My Side of History (2003), em declarações compiladas por Collet. “E em vez de tirar vantagem disso, estávamos desperdiçando. “Isso o fez duvidar que Teck estivesse realmente do seu lado. A gota d’água foi a descoberta de um buraco de dinheiro no caixa do partido. O espião havia transferido uma grande quantia para contas bancárias na vizinha Cingapura, onde também tinha várias esposas e amantes. O tempo estava se esgotando e as suspeitas cresciam. Após várias operações de investigação, descobriram que ele havia colaborado não apenas com os britânicos e japoneses, mas também no início com os franceses.

Então Lai Teck foi convocado para uma reunião do partido em 1947. O agente secreto cheirava que queriam destituí-lo ou acusá-lo de traição, então ele fugiu de avião, levando consigo barras de ouro e muito dinheiro do partido. Chin Peng chegou à liderança aos 23 anos e lideraria campanhas para encontrá-lo e matá-lo. Alguns meses depois, uma delegação do MCP encontrou Teck como refugiado na Tailândia e, segundo historiadores, o estrangularam antes de colocar seu corpo em “um saco de juta e jogá-lo no rio”. Era aí que a vida de Teck terminaria.

Peng se saiu melhor por ser o herói que liderou as tropas contra os britânicos, expulsando-os da Malásia após 12 anos de intensos combates de guerrilha. Graças à sua ação, a Malásia é o estado independente que conhecemos hoje. Muitos detalhes da vida de Teck permanecem um mistério. Talvez, os motivos ou as razões pelas quais ele traiu sua família tantas vezes nunca serão conhecidos, talvez resumidos na mera pretensão de sobreviver em um ambiente e tempo tão hostis. “Talvez ele estivesse gostando do jogo”, conclui Hack. “Havia algo de viciante em estar envolvido em política e conspirações de alto nível… era como uma droga para ele”.